「使わなくてもなんとかなる」
「今はまだ必要ない」
「自分よりもっと困っている人がいる」
そうやって、制度を使わないまま、私は長い間がんばり続けました。
でも、今だからはっきり言えます。
「あのとき制度を使っていれば、もっと早く立て直せた」と。
がんばりすぎた代償は、想像以上に大きかったんです。
“がんばること”が、美徳のように思えていた
「まだ動ける」
「まだ働けるかもしれない」
「寝込んでるほどじゃない」
そんなふうに、“まだ”を言い訳にして、限界を無視していました。
制度を使うという選択肢は知っていたけど、
“自分がそれを使う資格がある”とは思えなかった。
それは、世間の目を気にしていたというよりも、
自分自身が、「弱さを認めるのが怖かった」だけだった気がします。
結果として、心も体もぼろぼろになった
無理を重ねた日々の末に残ったのは、
抜け出せない疲労感と、罪悪感、そして「壊れた自分」でした。
家計は破綻寸前。
体調は悪化の一途。
人と関わる余裕もなくなり、誰にも相談できず、孤立していきました。
あのとき、誰かに「制度使っていいんだよ」って言われていたら――
自分でもそう言えていたら、違う未来があったかもしれません。
制度を使うことは「甘え」ではなかった
いま、ようやく制度に助けられながら暮らしています。
不思議なもので、制度を使っても「人間としての価値」は何も変わらなかった。
むしろ、安心感が少しずつ日常を取り戻させてくれて、
働く意欲や生活のリズムが戻ってきました。
支援とは、“さぼるためのもの”ではなく、
“再び前を向くための足場”だったと知りました。
まとめ：がんばることは大切。でも、それだけじゃ足りないときがある
制度を使わなかった時間は、後悔しています。
でも、だからこそ言えるのだと思います。
「がんばる」ことは否定しない。
でも、「制度を使う」ことを、自分への裏切りのように感じなくてもいい。
それは、よりよく生きるための“もうひとつの努力”だから。
どうか、自分を壊してしまう前に。
制度という支えを、怖がらないで使ってほしい。
あのときの私のように、遠回りをしなくて済むように。
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