「制度に救われた」けど、感謝しすぎて自分を小さく感じてしまった

制度を使ったことで、たしかに助かった。
バス代がタダになり、通所先が見つかり、毎日が少しずつ整ってきた。

けれど、あるときふと気づいたんです。
「私は今、感謝しすぎて、自分の存在を小さくしていないか？」と。

もちろん、制度があるおかげで生活が成り立っている。
だけど、それが「だから私は何も言っちゃいけない」「申し訳ない人間だ」になってしまうと、
今度は自分を消してしまう方向に向かってしまう気がしたのです。

「支えてもらっているから、文句を言ってはいけない」

制度を使い始めたころ、私の中には“恩返ししなきゃ”という気持ちが強くありました。
通院助成、割引、手帳の効力……
その一つひとつに感謝するたびに、「私は支えられている」という意識が大きくなっていきました。

でもそれはやがて、「感謝してるんだから、不満を持っちゃいけない」
「迷惑をかけちゃいけない」「わがままは言えない」という思考に変わっていきました。

自分の存在が“おまけ”みたいに感じるとき

通所先で、支援員さんに頭を下げながら「すみません」と何度も言っていたり、
手帳のおかげでバスに乗るとき、「申し訳なさそうな顔」をしていたり。

ある日、ふと思ったのです。
「これじゃあ、制度に“生かされてる人間”みたいじゃないか」と。

支援してくれる人たちは、誰も「小さくなれ」なんて言ってない。
でも、自分のなかで勝手に「遠慮しなきゃ」「期待されないほうがいい」と思ってしまっていた。

制度に感謝することと、自分の価値を下げないことは両立できる

制度に助けられたことは事実です。
そのありがたさを忘れたくない。

でも、それと「私は価値のない人間だ」と思い込むのは、別の話。
支えられてもいいし、遠慮しすぎなくてもいい。
自分をちいさくしなくても、感謝は伝えられる。

むしろ、自分の力を取り戻していくことが、本当の意味での“制度の活かし方”なのかもしれません。

まとめ：「ありがとう」は、もっと自信を持って言っていい

感謝は、人を前向きにする力を持っています。
でも、それが“自分を下げる言葉”になってしまっては、本末転倒。

私は、制度に「ありがとう」と言いつつ、
同時に「私はここにいていい」と思えるようになりたい。

支えられていることに、誇りを持てるようになりたい。
それが、“制度と共に生きる”ということの、本当の意味だと思っています。